Arsenal & Tháng Hai 'quỷ ám': Từ cái chân gãy gập của Eduardo

(Thethaovanhoa.vn) - Sau thất bại thảm hại trên sân Anfield của Liverpool, HLV Arsene Wenger phải ngăn chặn đà xuống dốc của Arsenal khi họ tiếp Man United trên sân nhà. Nhưng đây không phải là một nhiệm vụ dễ dàng bởi trong quá khứ, Arsenal luôn sụp đổ vào tháng 2, thời điểm then chốt của mùa bóng.

Kể từ ngày đen tối ở Birmingham hồi tháng 2/2008, khi Eduardo bị đốn gãy chân còn Arsenal bắt đầu tụt lại trong cuộc đua tới chức vô địch Premier League, giấc mơ của Pháo thủ luôn bị phá nát vào thời điểm này trong năm. Đó là lúc Champions League trở lại và FA Cup bước vào giai đoạn quyết định, và Arsenal quay cuồng với bài toán thể lực, sự hỗn loạn trong các mục tiêu…

Sau thảm bại 1-5 tại Anfield, nỗi ám ảnh đó lại ùa về Emirates vào tối thứ Tư tới, cho dù đối thủ của họ là Man United còn gặp nhiều vấn đề nghiêm trọng hơn. HLV Wenger đã hết sức giận dữ sau thất bại nặng nề trước Liverpool và thông điệp của ông tới các cầu thủ rất đơn giản: “Các anh nợ CLB và người hâm mộ một phản ứng”.

Nhưng trước hết, chiến lược gia người Pháp được kỳ vọng sẽ có một số thay đổi. Nhiều khả năng ông sẽ “trảm” Nacho Monreal và đưa ra quyết định quan trọng về Mesut Oezil. Tiền vệ người Đức đã bị chỉ trích nặng nề sau màn trình diễn ở Anfield, nhưng theo đội ngũ y tế của Arsenal, Oezil đã rơi vào tình trạng “báo động đỏ” về thể lực và rất dễ dính chấn thương.

Olivier Giroud là một trường hợp khác cần được giảm tải bởi chân sút người Pháp mới chỉ vắng 2 trong số 33 trận mà Arsenal đã chơi ở Premier League và Champions League mùa này. Cặp đôi trung vệ Per Mertesacker và Laurent Koscielny cũng đã chơi gần như mọi trận đấu bên cạnh thủ thành Wojciech Szczesny. Một đội hình xuất phát ổn định giúp Arsenal bay cao ở Premier League mùa này nhưng khi bước vào tháng Hai, thể lực của các trụ cột đang là mối lo lớn của Wenger.

Ba ngày sau trận đấu với Man United, Arsenal sẽ tái đấu Liverpool ở FA Cup và sau đó là trận lượt đi vòng 1/8 Champions League với Bayern Munich. Và đến tháng Ba, Arsenal sẽ đá trận lượt về tại Munich, làm khách Tottenham, Chelsea và Everton, cũng như trận gặp Man City trên sân nhà.

Nếu cất Oezil, Wenger có thể trông chờ vào các cầu thủ sáng tạo khác. Nhưng mất Giroud, Mertesacker hay Koscielny, sẽ là một rủi ro lớn cho Arsenal. Tuy vậy, nếu sử dụng một đội hình yếu, những thất bại có thể ảnh hưởng lớn tâm lý tới các cầu thủ, và dẫn đến một sự sụp đổ dây chuyền như trong quá khứ.

Trận hòa Birmingham hồi tháng 2/2008 là khởi đầu cho sự sụp đổ của Arsenal ở mùa 2007-2008 nhưng trước đó, họ đã tự gây rắc rối cho mình khi tung ra một đội hình gồm các cầu thủ trẻ ở trận gặp Man United ở FA Cup để giữ chân cho trận đấu với AC Milan ở Champions League. Kết quả, Arsenal thua 0-4 ở Old Trafford, hòa Milan trước khi bị Birmingham cầm chân bởi bàn thua muộn. Cuối mùa, Arsenal chỉ cán đích thứ 3 ở Premier League với 4 điểm ít hơn nhà vô địch Man United.

Năm ngoái, hy vọng của Arsenal tan biến bởi hai thất bại chỉ trong 4 ngày trên sân nhà trước Blackburn và Bayern. Một năm trước nữa, Arsenal thảm bại 0-4 ở Milan và bị Sunderland loại khỏi FA Cup. Năm 2011, thất bại trước Birmingham ở trận Chung kết Carling Cup khiến Arsenal tụt dốc không phanh ở Premier League. Tất cả đều diễn ra trong tháng Hai.

Arsenal hiện tại có nhiều cá tính và chất lượng hơn so với chính họ những mùa gần đây. Nhưng câu trả lời về sự tiến bộ thật sự của họ sẽ chỉ được trả lời khi tháng Hai kết thúc.

V.M