Khi Palmeiras không thể sống được bằng… sữa

(Thethaovanhoa.vn) - 25 năm trước, Palmeiras có một đội hình mạnh với những ngôi sao đẳng cấp thế giới nhờ sự hậu thuẫn của một công ty Italy. Và rồi sau đó là thảm họa...

'Sát thủ' của Malaysia không ngán Văn Hậu, muốn sút tung lưới tuyển Việt Nam

Tiền đạo của tuyển Malaysia, Norshahrul Idlan Talaha tuyên bố không hề ngán Đoàn Văn Hậu. Bên cạnh đó, chân sút này cũng muốn ghi bàn vào lưới Việt Nam ở trận đấu tới.

“Ai có thể chặn được một hàng tấn công có Rivaldo, Evair và Edmundo?” Tạp chí Placar của Brazil đã đặt câu hỏi đó vào năm 1994, trước khi đưa ra câu trả lời đơn giản: “Không ai cả”.

Cái năm mà đội tuyển Brazil giành được chức vô địch World Cup thứ 4 của mình tại Mỹ đó, bộ ba mágico trên đã đưa Palmeiras có được danh hiệu vô địch Brazil lần thứ 4. Họ đè bẹp mọi hàng phòng ngự và 3 cầu thủ này đã ghi 38 bàn trong tổng số 58 bàn của đội bóng mùa giải đó. Không có gì ngạc nhiên khi họ là một trong những đội bóng hiện đại có lối chơi hấp dẫn nhất Brazil, một đội bóng có trong đội hình những Sampaio, Mazinho và Zinho hay Roberto Carlos vĩ đại.

• Việt Nam vs Malaysia: Hàng công ghi bàn kém, thầy Park có lo lắng?

Sau cùng thì đây là Palmeiras thời Parmalat: Một Dream Team của Brazil được nuôi dưỡng bằng dòng sữa Italy.

25 năm sau, Palmeiras trở lại vị trí hàng đầu sau khi giành 2 trong số 3 chức vô địch gần đây của Brazil. Có điều, chỉ 5 năm trước, chẳng ai nhớ đến họ khi hàng triệu con bò sữa bốc hơi và Verdao suýt xuống hạng lần thứ hai trong 3 mùa giải. Những khó khăn trên sân cỏ của Palmeiras càng trở nên trầm trọng hơn bởi sự bất đồng của ban lãnh đạo và nói như phóng viên Mauro Beting thì: “Không tiền, không đội bóng và không lãnh đạo”.

Cũng vì thế mà sự hồi sinh của Palmeiras rất đáng chú ý.

Dòng máu và dòng sữa Italy

Những năm 90 giống như một giấc mơ. Năm 1992, Palmeiras ký hợp đồng 3 năm với tập đoàn Parmalat của Italy. Được điều hành bởi Calisto Tanzi và từng được coi là một mô hình kiểu mẫu ở Italy, tập đoàn khổng lồ về sữa đã tham gia tài trợ thể thao từ giữa những năm 1970.

Có lẽ, ví dụ đáng chú ý nhất là mối quan hệ giữa Parmalat với Parma, một đội bóng mà họ đã đầu tư đáng kể bằng cách đưa về những ngôi sao như Tomas Brolin, Faustino Asprilla và Gianfranco Zola để quảng bá công ty thông qua bóng đá.

Sau khi quan tâm đến thị trường Brazil, Parmalat không mất nhiều thời gian để phát triển một phiên bản tương tự như Parma. Mục tiêu của họ là Palestra Italia được biết nhiều với cái tên Palmeiras, đội bóng đại diện cho cộng đồng người Italy tại Sao Paulo, thành phố lớn nhất của Brazil.

Người Italy đã xây dựng Sao Paulo và cũng xây dựng Palmeiras. Từ cộng đồng nhập cư đã trở thành những người sáng lập Palestra Italia - đội bóng sử dụng cái tên Palmeiras hiện tại vào năm 1942 - cũng như những cầu thủ nổi tiếng như Jose Altafini, Humberto Tozzi và Anfilogino Guarisi, người khoác áo đội tuyển Italy tại World Cup 1934. Tuy vậy, nổi tiếng nhất chính là ngôi sao của thế hệ 1970, Roberto Rivellino, người được nhận xét là “một cậu bé mang dòng máu Italy của gia đình và cậu ta chắc chắn là một palmeirense”.

Thế nhưng, không giống như Tozzi, Altafini và Guarisi, Rivellino chưa bao giờ đại diện cho đội bóng thời niên thiếu của mình và bị đối thủ lớn nhất của họ là Corinthians lôi kéo bằng một hợp đồng hấp dẫn. Điều quan trọng là ông là “người Italy” và vì vậy, ông vẫn ủng hộ Palmeiras. Cũng vì thế mà nếu xem Italy là bản sắc của Palmeiras, đó là lí do để Parmalat tài trợ cho cuộc cách mạng Palmeiras.

Ngoài lí do này, Palmeiras đã không giành được gì trong 17 năm dù cơ sở hạ tầng tốt. Bằng cách đầu tư vào một đội bóng nổi tiếng nhưng không thành công như vậy, Parmalat dễ dàng điều hành và tổ chức hơn.

Vinh quang

Parmalat đã cải tổ hội đồng quản trị, hình ảnh đội bóng và vấn đề tài chính thông qua Brunoro, một người của họ. Hàng triệu USD được bơm vào thông qua tài trợ, và nhiều hơn thế vào ngân sách chuyển nhượng chưa từng có tiền lệ ở Brazil. Đầu năm 1993, Verdao ký hợp đồng với Roberto Carlos, Antonio Carlos, Edilson và dĩ nhiên, Edmundo, tiền đạo được cho là có giá khoảng 1,2 triệu USD.

Chưa dừng ở đó, Parmalat còn có ý định đưa về Diego Maradona nhưng rất tiếc, huyền thoại người Argentina không muốn thi đấu ở Brazil.

Mặc dù vậy thì trong vòng 1 năm, Edmundo và các đồng đội đã thống trị giải Brazil. Đến thời điểm Rivaldo gia nhập năm 1994 từ Mogi Mirim, Palmeiras là đội bóng mạnh nhất ở Brazil. Rivaldo và Edmundo đã tạo nên một cặp đôi nổi bật với phong cách trái ngược. Kết hợp với bản năng săn bàn của Evair, Palmeiras sở hữu một hàng tấn công có thể so sánh với bộ 3 R của đội tuyển Brazil năm 2002 là Ronaldo, Rivaldo và Ronaldinho.

Nên nói thêm là dẫn dắt Palmeira thời gian này là Vanderlei Luxemburgo, người từng bị Real Madrid sa thải, với lối chơi 4-2-2-2 từng được Brazil của Tele Santana sử dụng vào năm 1982. Chơi phía sau bộ ba tấn công là Zinho của Brazil vô địch World Cup 1994. Phía sau anh là Mazinho, Sampaio và Conceicao. Dưới nữa là hàng thủ có Roberto Carlos Antonio Carlos, Cleber và Tonhao, còn trong khung thành là Velloso.

Nhiều người cho rằng, Palmeiras giai đoạn này là đội bóng Brazil mạnh nhất kể từ Flamengo của Zico vào đầu những năm 1980, hay thậm chí là Santos của Pele.

Thế nhưng, thành công của Palmeiras không duy trì được lâu bởi danh hiệu Brazil thứ 2 vào năm 1994, đội hình bắt đầu tan vỡ. Edmundo tới Rio, trong khi Rivaldo đến châu Âu. Cũng như vậy là Conceicao, Mazinho (cha của tiền vệ Thiago Alcantara đang khoác áo Bayern Munich) và một số người khác. Thế hệ vàng tan rã nhanh chóng như cái cách họ đến với nhau.

Vinh quang tiếp tục đến với Palmeiras vào năm 1999 với chiến thắng ở Copa Libertadores dưới thời Phil Scolari dẫn đầu nhưng sau đó, Parmalat bắt đầu giảm đầu tư vào đội bóng.

Sa sút

Năm 2002, đúng một thập kỷ sau khi người Italy tiếp quản, Palmeiras xuống hạng. Vài năm sau đó, tất cả đã hiểu được vì sao Parmalat quyết định thu hồi vốn đầu tư.

Biểu tượng cho thành công của ngành công nghiệp Italy đã vướng vào một vụ bê bối tài chính, để rồi việc Tanzi bị bắt giữ khiến cho mối quan hệ giữa Parmalat-Palmeiras, cũng như Parma tại Italy, nhanh chóng đổ vỡ.

Mặc dù sau đó nhận được sự tài trợ từ một tập đoàn khác của Italy, FIAT, Palmeiras vẫn phải vật lộn để phục hồi từ việc mất Parmalat. “Lên voi, xuống chó”, đấy giống như một viên thuốc đắng cho 15 triệu người ủng hộ đội bóng và quá quen với việc Verdao là một trong những ông lớn.

Thật may cho họ một lần nữa. Tháng 11/2018, Palmeiras giành được danh hiệu thứ 2 trong 3 năm, chỉ vài tháng sau khi Phil Scolari trở lại vị trí HLV. Palmeiras chỉ đứng thứ 6 khi cựu HLV của Chelsea trở lại vào tháng 7/2018, sau khi ông đưa Guangzhou Evergrande tới 3 chức vô địch Trung Quốc liên tiếp và 1 danh hiệu Champions League châu Á. Dĩ nhiên, mọi chuyện đáng ra sẽ còn tốt hơn nữa nếu họ không bị Boca Juniors loại khỏi bán kết Copa Libertadores.

Vì thế, những ngày của năm 1994 có thể không lặp lại nhưng ít nhất, Palmeiras vẫn là Palmeiras và vẫn còn mạnh hơn Parma vào lúc này.

Mạnh Hào