Dominic Thiem: Hạ Federer bằng tinh thần… Nadal

(Thethaovanhoa.vn) - Chiến đấu, chiến đấu, và chiến đấu. Đó là điều mà Dominic Thiem đã liên tục tâm niệm trước khi lội ngược dòng để đánh bại Roger Federer với tỷ số 3-6, 6-3, 7-5, qua đó lần đầu tiên đăng quang ở hệ thống Masters 1000.

Rafael Nadal thắng nhọc Dominic Thiem: 'Chết hụt' thì sẽ sống lâu?

Tứ kết US Open 2018, Rafael Nadal đã là người 'sống sót' sau cuộc thư hùng với Dominic Thiem kéo dài 4 giờ 49 phút đồng hồ cùng tỉ số các set là 0-6, 6-4, 7-5, 6-7 (4), 7-6 (5).

Trước giải đấu này, Dominic Thiem từng hai lần lọt vào chung kết Master 1000 tại Madrid nhưng đều thất bại (trước Nadal năm 2017, và trước Zverev năm 2018). Chạm trán Federer, tay vợt vừa cán mốc 100 danh hiệu trong sự nghiệp, Thiem tưởng như sẽ quá tam ba bận…

• Tứ kết US Open: Rafael Nadal hội ngộ Dominic Thiem

Không bao giờ bỏ cuộc

Federer hẳn đã nghĩ về danh hiệu thứ 101 trong sự nghiệp khi giành thắng lợi 6-3 ở set đầu tiên của trận chung kết. Đó là một set đấu mà tay vợt người Thụy Sĩ đã chiến thắng trong cả 8 lần lên lưới, đã có một cú tweener đầy chất nghệ sĩ, và thực ra luôn nắm giữ thế chủ động trong suốt 37 phút. Điều đáng nói là trong 20 trận chung kết mà Federer thắng set đầu trước đó, anh đều vô địch.

Nhưng Dominic Thiem đã chứng tỏ rằng anh xứng đáng là người kế tục Rafael Nadal như thế nào, không chỉ ở việc là chuyên gia sân đất nện (9/11 danh hiệu trước đó của anh trên mặt sân này), mà còn ở tinh thần ý chí cao độ, ngay cả khi rơi vào những tình thế khó khăn nhất. Anh giành break sớm ở đầu set thứ hai, đoạt tiếp 13/14 điểm tối đa sau đó để dẫn 4-1, trước khi thắng lại set hai với tỷ số 6-3. Trong set quyết định, Federer có cơ hội giành breakpoint khi đang dẫn 4-3, nhưng Thiem lại cứu được. Khi Federer dẫn 5-4, Thiem đã khiến cả sân đấu bật dậy tán thưởng với pha cứu thua cực kỳ dũng cảm ở cuối sân khiến cùi chỏ của anh tứa máu. Và cuối cùng, chính Thiem đã thắng 3 game liên tiếp để ấn định màn lội ngược dòng ấn tượng.

Đây là lần đầu tiên kể từ Wimbledon 2014, Federer thua một trận chung kết sau khi đã dẫn trước 1 set. Còn với Thiem, đây là lần đầu tiên kể từ Stuttgart 2016, anh đánh bại một tay vợt Top 10 sau khi thua set đầu tiên. Thử đoán xem, bại tướng của Thiem năm đó là ai? Chính là Federer!

Cú hích cần thiết

Đó là chức vô địch thứ 12 trong sự nghiệp của Dominic Thiem, và cũng là danh hiệu lớn nhất mà anh từng giành được. Đây cũng là lần đầu tiên sau 22 năm, Áo có một nhà vô địch Masters 1000/Master Series, kể từ sau Thomas Muster ở Miami năm 1997.

Hè năm ngoái, Thiem từng vào đến tận chung kết Roland Garros 2018 nhưng đã phải dừng bước trước tượng đài Rafael Nadal. Đó rõ ràng là một bước tiến cực lớn trong sự nghiệp của Thiem, nhưng vẫn là một cái kết không như cổ tích. Chức vô địch BNP Paribas Open tuy không phải một Grand Slam, nhưng lại mang ý nghĩa to lớn. Trong vài năm qua, Thiem vẫn được coi là một trong những tay vợt xuất sắc nhất trong thế hệ của mình, với những cú bung trái một tay tuyệt vời, nhưng phải đến bây giờ, anh mới sở hữu một danh hiệu Masters 1000 để xác lập vị thế của của một tay vợt đẳng cấp đích thực, thay vì chỉ mãi mãi là tiềm năng.

Là một chuyên gia sân đất nện, song Thiem cũng ý thức được rằng mình phải toàn diện hơn trong lối chơi, và đó là lý do anh đã bổ sung Nicola Massu vào đội ngũ huấn luyện và cải thiện khả năng đánh sân cứng của mình. Tại BNP Paribas, Thiem không thua set nào cho đến bán kết, khi anh hạ Milos Raonic với tỷ số 7-6 (3), 6-7 (3), 6-4.

Chức vô địch tại Indian Wells giúp Thiem vượt qua chính Federer để leo lên thứ 4 thế giới, vị trí mà anh từng đạt được hồi tháng 11/2017. Chắc chắn, mục tiêu của anh chưa dừng lại ở đó.

Phương Chi