Scholes sẽ nối gót van der Sar

(TT&VH) - Cuối cùng, ước mơ của Paul Scholes đã thành hiện thực khi anh được chơi bóng tại Wembley Chủ nhật tuần trước. Tuy nhiên, việc Sir Alex tung tiền vệ kỳ cựu của M.U vào sân dường như có ý nghĩa là một món quà cuối cùng cho người học trò lâu năm, hơn là một thay đổi chiến thuật nhằm xoay chuyển cục diện.

Scholes sẽ nối gót van der Sar - Ảnh: Getty

Phút 76, HLV Ferguson thực hiện sự thay đổi người thứ 2 khi rút Carrick ra và thay Scholes vào. Lúc ấy, M.U đang bị dẫn 3-1 và dù trên băng ghế dự bị vẫn còn 2 tiền vệ có lối chơi gần với Carrick hơn, Anderson và Fletcher, Sir Alex vẫn quyết định đặt niềm tin vào lão tướng 33 tuổi. Một tuần trước, tiền vệ Iniesta hết lời khen ngợi Scholes, đúng hơn là Scholes cách đây 3 năm khi anh giúp M.U loại Barcelona khỏi bán kết Champions League 2008 sau một pha nã đại bác (sau trận đấu, Iniesta đã đổi áo với Scholes). Tuy nhiên, mọi lời có cánh đã trở nên vô nghĩa thậm chí đầy tính mỉa mai khi tiền vệ người Anh vào sân dường như chỉ để chứng kiến một thất bại hiển nhiên của M.U.

Cũng thời điểm này 11 năm về trước, trong trận chung kết Champions League 1999, Sir Alex từng làm điều tương tự. Ông muộn màng tung lão tướng Sheringham vào sân khi M.U bị Bayern Munich dẫn trước 1-0. Phút 90+1, tiền đạo kỳ cựu người Anh ghi bàn san bằng tỷ số để rồi một người vào sân từ băng ghế dự bị khác, Ole Solskjær, ấn định chiến thắng 2-1 chỉ 2 phút sau. Đó đáng ra là trận chung kết châu Âu đầu tiên của Scholes, nhưng rốt cục một trong những niềm hy vọng lớn nhất của Quỷ đỏ khi ấy lại phải ngồi ngoài vì thẻ phạt. 2 trận chung kết tiếp theo (2008 thắng Chelsea và 2009 thua Barcelona), Scholes đều ra sân và ít nhiều để lại dấu ấn riêng. Nhưng có lẽ kể từ khi khoác áo M.U, anh chưa bao giờ cảm thấy mình "vô dụng" như vậy trước Barcelona. Chắc nó còn cay đắng hơn cả cảm giác bị đuổi khỏi sân trong trận bán kết cúp FA với Man City hồi tháng 4.

Những người bạn già của Scholes đã và đang đứng trên ngưỡng cửa của sự nghiệp. Giggs, 37 tuổi, vẫn vài lần lên tiếng ở những thời điểm quyết định ở mùa giải này cho M.U. Còn Gary Neville, sinh kém Scholes 3 tháng, thì đã nói lời chia tay từ giữa mùa. Tháng 8 tới, khi mùa giải 2011-12 khởi tranh, Scholes sẽ bước sang tuổi 37. Ở giai đoạn đầu của chiến dịch này, những đường chuyền của tiền vệ số 18 đã thay đổi số phận của trận đấu, đặc biệt trong trận tranh Siêu cúp nước Anh khi M.U đánh bại Chelsea 3-1. Nhưng tuổi tác chỉ cho phép anh đá 15 phút ở trận này, 20 phút trận kia hay ra sân trọn vẹn sau một quãng thời gian dài vắng mặt.

Tháng 8 năm 2004, Scholes tuyên bố giã từ sự nghiệp quốc tế để dành thời gian cho "gia đình" và "câu lạc bộ". Ở thời điểm đó, đây là một quyết định bất ngờ khi anh đang ở đỉnh cao phong độ và còn được đánh giá cao hơn 2 đàn em Steven Gerrard cùng Frank Lampard ở tuyến gữa Tam Sư. Cho tới lúc này, anh vẫn chưa lên tiếng về quyết định cuối cùng. Nhưng sẽ chẳng ai ngạc nhiên nếu Scholes nói lời chia tay sự nghiệp lững lẫy trong khoảng thời gian ngắn tới. Lần này, lý do anh đưa ra sẽ chỉ còn là cho "gia đình" mà thôi.

H.D