'Người hùng' Romero: Từ sân bóng rổ đến đấu trường World Cup

(Thethaovanhoa.vn) - Thủ môn Sergio Romero (biệt danh Chiquito) đã trở thành người hùng của đội tuyển xứ Tango khi cản phá thành công hai quả sút luân lưu của Hà Lan, để đưa Argentina vào chung kết World Cup 2014.

 Đó là điều mà ai cũng biết sau trận bán kết Argentina - Hà Lan diễn ra vào rạng sáng hôm qua. Nhưng ít ai biết, thủ môn xuất sắc 27 tuổi này từng suýt trở thành một cầu thủ bóng rổ cách nay 10 năm.

Một Goycochea mới

Ngay cả khi đã làm thủ môn, sự nghiệp của Chiquito cũng không mấy suôn sẻ ở Monaco, khi anh thường xuyên phải ngồi dự bị. Chính vì vậy, khi được triệu tập lên tuyển Argentina, không phải không có những sự lo ngại nhất định trước khi World Cup Brazil 2014 khởi tranh. Nhưng tất cả sự lo lắng đó đã nhanh chóng tan biến khi Romero đã có những màn trình diễn xuất sắc ngay từ vòng bảng. Thậm chí có người còn so sánh anh với huyền thoại Goycochea, thủ môn xuất sắc của Argentina ở World Cup 1990.

Sau 23 trận thi đấu cho các đội tuyển trẻ Argentina, Sergio Romero được HLV Diego Maradona triệu tập lên ĐTQG, trong trận đội bóng áo trắng-xanh thua Paraguay 0-1 tại Asuncion, ngày 09/09/2009, trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2010. Từ đó đến nay, Romero chiếm được vị trí chính thức tại Cúp Thế giới ở Nam Phi và bây giờ tại Brazil.

“Đây là một niềm vui lớn, nhờ niềm tin, nhờ Thượng đế ban tặng”, thủ môn Romero đã hồ hởi tâm sự với báo chí sau khi giành vé vào chung kết cho Argentina, và nói tiếp: “Tôi đã làm tất cả để đến với World Cup này với tâm thế tốt nhất. Tôi đã luyện tập rất nhiều ở Monaco và tôi từng rất thất vọng mỗi khi HLV Ranieri không cho tôi bắt chính thức. Đây là bóng đá. Nhưng nhờ các đồng đội và ban huấn luyện của đội tuyển Argentina, tôi có được niềm tin và sức mạnh trong từng trận đấu”.

Tại Monaco, Romero phải bắt dự bị cho thủ môn người Croatia, Anijel Subasics, người thật trớ trêu phải đóng vai gác đền phụ ở đội tuyển của nước này tại Brazil.  

 Với trận gặp Hà Lan rạng sáng qua, Romero trở thành thủ môn khoác áo Argentina nhiều thứ hai trong lịch sử (53 trận), chỉ sau  Pato Ubaldo Fillol (56 trận), người từng dẫn dắt Racing và cũng là người đầu tiên đưa “Chiquito” lên tập luyện cùng đội hình một. Với 11 trận thi đấu tại Cúp Thế giới, trong khi vẫn còn một trận chung kết trước Đức, Romero chỉ còn kém kỷ lục của Pato (13) có một trận.

Suýt chơi bóng rổ chuyên nghiệp

Chiquito bắt đầu chơi bóng đá cho Ủy ban các Hoạt động Thiếu nhi (CAI) nhưng cùng một lúc lại để lộ năng khiều ở một môn thể thao khác: bóng rổ, cũng là một niềm đam mê của anh. Đây cũng là môn thể thao mà anh trai Diego theo đuổi, khi thi đấu cho đội bóng rổ chuyên nghiệp Quilmes, thuộc thành phố Mar del Plata và sau này là thành viên của đội bóng rổ đại học Mỹ. Mỗi khi có thể, Romero vẫn thường giải trí với quả bóng màu da cam, với một số cầu thủ khác trong đội tuyển như Gago hay Rodrigo Palacio. Dù cao 1,92 mét, Sergio là chàng trai thấp nhất trong bốn anh em.

Enrique Tolcachier (hiện là giám đốc thể thao của Liên đoàn Bóng rổ Argentina), HLV của đội Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia ở mùa bóng 2003/04, nhớ lại “Chúng tôi biết đến Romero, bởi vì anh trai của cậu ấy, Diego, chơi bóng rổ. Chúng tôi biết Sergio có chiều cao tốt và từng chơi bóng rổ ở nhà trường. Thế là tôi gặp ông Ramon, bố của Romero, và đề nghị để Sergio chơi cho đội trẻ, mặc dù biết cậu ấy đang là cầu thủ của CLB bóng đá Racing”, ông Tocachier đã kể như vậy với tờ Canchallena và cho biết thêm ông có ý định để Sergio chơi một thời gian ở tuyến dưới rồi sau đưa lên đội chuyên nghiệp Gimnasia. Dù khá phân vân, nhưng rốt cục Romero đã quyết định chọn bóng đá.

Kể lại câu chuyện này, ông Tolchachier vừa cười vừa nói: “Nếu trước đây chúng tôi thuyết phục được cậu ấy, giờ chắc Sergio đã là một cầu thủ bóng rổ chuyên nghiệp. May quá. Ngày hôm nay, bằng đôi tay của một thủ môn, Chiquito đã giúp đội tuyển Argentina lọt vào chung kết World Cup Brazil 2014. Sự đặt cọc của Romero vào bóng đá đã thành công”.

Khang Chi
Thể thao & Văn hóa