Man City không cần trận nào cũng phải thắng đẹp

Vượt qua Chelsea là một chiến tích có phần may mắn cho Man City. Nhưng với HLV Pep Guardiola, Man City không cần trận nào cũng phải đá đẹp. Điều quan trọng, họ vẫn đạt tới cái đích cuối cùng là chiến thắng.

1. Phút 55 của trận bán kết Cúp FA, Cole Palmer sút phạt ở ngoài vạch 16m50 chếch bên phía ánh phải. Cú đá của cựu tiền vệ Man City đưa bóng đập khá rõ ràng vào tay của Jack Grealish - đứng giữa trong hàng rào 3 người - nhưng cả trọng tài chính Michael Oliver lẫn tổ VAR đều không cho Chelsea hưởng 11m. Thậm chí một quả đá phạt góc Chelsea cũng không được hưởng nốt.

"Có lẽ có ai đó có góc nhìn tốt hơn về pha bóng ấy chứ? Từ ngoài đường biên, tôi chỉ có thể nhìn qua trong tích tắc, nhưng tôi nghĩ đó phải là penalty. Tôi đã nói rằng sao không đưa trọng tài ra xem góc nhìn TV ấy. Tổ VAR giải thích rằng Grealish đang cố thu nhỏ cơ thể lại khi nhảy lên, nhưng ai cũng có thể thấy cậu ta đang đưa tay về phía bóng đang bay đến", HLV Pochettino tỏ ra khá bức xúc.

Sự bức xúc của Pochettino cũng là điều dễ hiểu. Nếu tình huống ấy mang về cho Chelsea một quả 11m, trận bán kết Cúp FA đã đi theo một ngã rẽ khác. Man City đã hưởng lợi từ quyết định của trọng tài, để rồi họ vùng lên, có bàn thắng duy nhất của Bernardo Silva ở phút 84 để giành vé vào chơi trận chung kết. Nói một cách khác, trong một ngày thần may mắn ở bên, đội quân của Pep Guardiola đã chiến thắng trong bối cảnh họ không phải là đội chơi hay hơn trong trận đấu ở Wembley.

2. Một chiến thắng, nhưng vấn đề của Man City còn rất nhiều. Theo thống kê của Livescore, Man City vẫn tỏ ra vượt trội ở khả năng kiểm soát bóng (63%), nhưng số lần dứt điểm của Man City không vượt trội Chelsea. Tổng cộng, Man City có 8 pha dứt điểm với 3 lần bóng đi trúng đích, ít hơn cả Chelsea (5 lần trúng đích trong 8 lần dứt điểm). Ngoài số lần dứt điểm cầu môn bị hạn chế, các tình huống tạo cơ hội nguy hiểm của Man City cũng đang ít dần đi.

Một vấn đề khác của Man City chính là sự mệt mỏi đang hiện rõ trong lối chơi của các nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh. Có vẻ như dư âm từ cú sốc thất bại trước Real Madrid ở tứ kết Champions League hồi giữa tuần vẫn để lại những ảnh hưởng nhất định tới tinh thần của cả đội Man City. Tuyến giữa chơi dần thiếu sắc sảo trong khi hàng công vẫn không có nguồn cảm hứng với các bàn thắng.

Như đã nói ở trên đây không phải là một trận đấu xuất sắc của Man City, nhưng họ vẫn biết cách chiến thắng. Đó chính là giá trị của kinh nghiệm, thứ đã giúp những cựu binh như Silva, De Bruyne hay Rodri mang đến cho Man City. Ở những thời điểm mà tưởng chừng như không thể khai thông được thế bế tắc, City vẫn có những ngôi sao có thể tạo ra sự khác biệt. Nếu ở các trận đấu trước đó là Foden hay De Bruyne thì trận đấu này, đẳng cấp của Silva giúp City vào chung kết Cúp FA.

3. Một chiến thắng tối thiểu, nhưng lại có giá trị tối đa cho Man City. Thứ nhất, nó giúp đội quân của Pep Guardiola tiến gần hơn tới một danh hiệu nữa trong mùa bóng này. Thứ hai, nó giúp đội quân đang có dấu hiệu sa sút về tinh thần kịp vực lại nguồn cảm hứng chơi bóng vốn có. Đó là chất xúc tác cực quan trọng, giúp Man City đứng vững trên chặng đường khốc liệt còn lại của mùa giải.

Trong cuộc đua vô địch, Arsenal đã tạm thời soán ngôi đầu của Man City. Nhưng đó là vì đội bóng thành London đá nhiều hơn một trận. Vị trí đầu bảng sẽ có thể trở lại với thầy trò HLV Pep Guardiola khi họ đá đủ số trận vào những tuần sắp tới. Chiếu theo lịch thi đấu, Man City được đánh giá là "dễ thở nhất" trong số 5 trận cuối cùng của mùa bóng. Nếu duy trì được mạch trận toàn thắng, Man City rộng cửa bảo vệ thành công ngôi vô địch.

Một vấn đề của Man City chính là áp lực. Việc để Arsenal xếp trên ít nhất trong 3 tuần nữa (khi Man City đá đủ số trận) sẽ tạo ra một áp lực đáng kể cho đội quân của Guardiola. Nhưng đó cũng chính là thước đo cho bản lĩnh của nhà vô địch, Man City chiến thắng, trút bỏ được áp lực từ đối thủ, họ sẽ trở thành nhà vô địch xứng đáng nhất của mùa bóng này.