Man United: Tháng 12 phán quyết của Van Gaal

(Thethaovanhoa.vn) - Tối nay, Man United gặp West Ham ở trận đầu trong 6 trận của 24 ngày tháng 12 còn lại. 3 ngày sau đó ở Wolfsburg sẽ là trận đấu quan trọng nhất với HLV Louis van Gaal kể từ khi ông tới Old Trafford.

• Góc nhìn: Man United sẽ là một 'nốt nhạc' của Bilic
• 22h00, ngày 05/12, Man United - West Ham: Đá dở, Man United vẫn không sợ West Ham
• Van Gaal: 'Rooney vắng mặt ở trận gặp West Ham vì chấn thương. Man United sẽ mua sắm'

Quá khứ...

Sau trận hòa 0-0 tẻ nhạt với PSV Eindhoven ở lượt trước tại Champions League, Man United giờ cần một chiến thắng trên đất Đức để tự định đoạt số phần. Sẽ không dễ, đối thủ của họ là đội á quân Bundesliga mùa trước và đang đứng thứ 3 mùa này. Hơn 1.500 CĐV áo đỏ sẽ tới Wolfsburg và ngoài trông đợi một chiến thắng, họ còn phán xét Van Gaal khi ông sắp đi được nửa đường trong hợp đồng 3 năm.

Đội hình được tập hợp bởi những ngôi sao đắt giá của Man United được kỳ vọng sẽ tiến xa tại Champions League với một HLV dày dạn kinh nghiệm như Van Gaal. Man United từng ở trong tình cảnh này trước kia. Năm 1996, họ cũng buộc phải thắng ở Rapid Vienna sau khi đội bóng của Sir Alex Ferguson chơi rất chật vật trong 5 trận trước đó. 6.000 CĐV đã tới Áo và nhờ vào pha cứu thua xuất thần của Peter Schmeichel, Man United thắng 2-0.

4 năm sau đó và 18 tháng sau khi giành Champions League, Man United lại đối mặt với sự phán quyết ở trận cuối cùng vòng bảng. Tối hôm đó, PSV thua trận trên sân nhà, và đội bóng của Ferguson đi tiếp nhờ vào bàn thắng duy nhất của Teddy Sheringham.

Chuyến làm khách của Man United tới Wolfsburg sẽ diễn ra 1 ngày sau kỷ niệm 10 năm một chuyến hành quân khác tới Benfica, nơi thất bại 1-2 khiến họ bị loại khỏi Champions League với tư thế của đội bét bảng. Bầu không khí của các CĐV đội khách hôm đó thật ảm đạm.

Trong vòng 7 tháng, các CĐV đã phải chứng kiến đội bóng của họ thua trận ở chung kết Cúp FA trước Arsenal mà lẽ ra họ phải thắng và trải qua vụ mua lại CLB đầy tranh cãi từ gia đình tài phiệt Mỹ Glazer. Không đầy 3 tuần trước trận thua Benfica, đội trưởng Roy Keane đã chia tay CLB một cách ồn ào và cay đắng.

Cảm xúc khi đó dâng trào, cánh phóng viên vây quanh Ferguson, nhưng HLV của Man United từ chối các câu hỏi. Các CĐV thì nhất trí rằng đội hình của họ không đủ mạnh và bắt đầu tranh luận về khả năng Ferguson ở lại hay ra đi. Lịch sử đã chứng minh rằng Ferguson đúng: Không đầy 3 năm sau đó, Man United lại vô địch Champions League.

Nếu thay Van Gaal, Man United nên chọn Guardiola

Mới đây, Pep Guardiola thừa nhận rằng ông sẽ dẫn dắt Man United nếu quyết định chuyển đến làm việc ở Premier League. Đó là một sự lựa chọn có thể sẽ phù hợp cho cả đôi bên.

... Và tương lai

Kể từ đó trở đi chỉ một lần nữa, mùa 2011-12, Man United không vượt qua được vòng bảng giải đấu danh giá này (và mùa 2014-15 họ không giành được quyền tham dự Champions League). Lần đó lại liên quan tới Benfica, khi họ đứng đầu bảng, trên Basel, trong khi đội bóng của Ferguson, vào chung kết Champions League 3/4 mùa giải trước đó, chỉ xếp hạng 3 và bị loại.

Ít nhất thì mùa đó còn phần thưởng an ủi cho các CĐV là những hành trình ở Europa League tới Amsterdam và Bilbao, nhưng Ferguson nhớ lại: “Bị loại khỏi Champions League từ vòng bảng là lỗi của tôi. Tôi đã quá chủ quan. Chúng tôi trải qua những vòng bảng trước dễ dàng và nhìn vào bảng đấu năm nay tôi nghĩ chúng tôi sẽ lại qua, dù tất nhiên tôi không nói công khai điều đó”.

Kết quả trận gặp Wolfsburg sẽ là bước ngoặt trọng đại với mùa giải này của Man United, nhưng cũng quan trọng không kém là lịch thi đấu ở Premier League. Ferguson luôn nói rằng nếu muốn vô địch, vào ngày đầu năm mới, bạn phải ở quanh ngôi đầu. Van Gaal cần bảo đảm điều đó, và phải kiếm được 3 điểm trên đất Đức nữa. Đánh bại Wolfsburg, sự tự tin sẽ lên cao hơn bao giờ hết ở Old Trafford, nhưng bị loại khỏi Champions League có thể sẽ là khởi đầu cho một chuỗi ngày tai họa.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa