Arsenal: Cú vấp nhỏ ươm mầm cho giấc mơ lớn

(Thethaovanhoa.vn) - Việc thất bại trước một Southampton đang đầy khát khao thể hiện sau một mùa Hè biến động là điều tương đối dễ hiểu, nhất là khi Arsenal nhập cuộc với một đội hình tràn ngập những cái tên tuổi thiếu niên. Điều quan trọng là nhiều cầu thủ trẻ đã chơi hay.

Lịch thi đấu dày đặc, những chấn thương khiến đội hình chính sứt mẻ và trận derby Bắc London ngay phía trước – đó có thể là những lý do khiến HLV Arsene Wenger xoay tua đội hình trong màn đối đầu Southampton tại Cúp Liên đoàn (Capital One Cup) rạng sáng thứ Tư vừa qua.

Giáo sư đưa vào sân một tập thể tràn ngập những cái tên quen thuộc trên... băng ghế dự bị, thêm thắt bởi những anh chàng mặt búng ra sữa. Họ đã bị một Southampton tràn đầy quyết tâm hạ gục. Việc sớm bị loại vì đưa ra đội hình yếu không còn là câu chuyện mới của Arsenal trong các cúp quốc gia, nhưng cần nhìn nhận theo một cách khác: Mục tiêu của Wenger tại các cúp không phải là chiến đấu và vô địch, mà là thử nghiệm và trui rèn tài năng.

Cúp Liên đoàn từ lâu đã “bị” chiến lược gia người Pháp sử dụng như một nơi để các cầu thủ trẻ trải nghiệm. Điều đó đã diễn ra như một điều hiển nhiên trong hơn 20 mùa giải qua. Từng có ý kiến cho rằng chuỗi 8 năm dài không biết mùi danh hiệu từ 2005 đến 2013 chính là vì Wenger không tôn trọng những đấu trường như League Cup. Tuy nhiên, nhìn lại những cái tên trưởng thành từ giải đấu nói trên, rõ ràng chính sách của Wenger không hoàn toàn sai lầm.

Nhìn lại đội hình xuất phát của Arsenal trong trận đầu tiên tại League Cup từ năm 2003 tới nay, có thể dễ dàng nhận ra những cái tên bước lên hàng ngôi sao sau này. Mùa giải 2003-2004, đó là Cesc Fabregas và Gael Clichy. Mùa giải 2004-2005, đó là Robin Van Persie. Mùa giải 2005-2006, đó là Alex Song. Một năm sau đó: Theo Walcott. Vài năm sau: Aaron Ramsey, Jack Wilshere. Và còn hằng sa số những cái tên mà người hâm mộ Premier League quen mặt thuộc tên: Philippe Senderos, Carlos Vela, Kieran Gibbs, Nicklas Bendtner...

Chính từ cơ hội ra sân tại các đấu trường cúp, họ đã trưởng thành. Nhìn vào màn trình diễn của Hector Bellerin, Calum Chambers, Isaac Hayden đã thể hiện trước hàng công đáng nể của Southampton, những hi vọng về một tương lai sáng lạn của họ là có cơ sở.

Điều này đặc biệt quan trọng khi Arsenal hiện đang thiếu hụt nặng nề lựa chọn cho hàng thủ. Ngoài Chambers đã chơi rất tốt trong thời gian qua, Bellerin cũng cho thấy anh hoàn toàn có thể tiếp bước những Ashley Cole, Gael Clichy hay Kieran Gibbs để trở thành hậu vệ biên (phải) chính thức của Pháo Thủ trong tương lai. Hayden tạo ra ấn tượng khi buộc Graziano Pelle phải im tiếng.

Thậm chí, chính những đàn anh ở tuyến trên mới là những người xứng đáng chịu chỉ trích. Nhiều cây viết uy tín như James McNicholas, Iain Macintosh đã đồng loạt khen ngợi các Pháo thủ trẻ và chỉ ra rằng chính những đàn anh tuyến trên mới đáng chỉ trích.

Cúp Liên đoàn, vì thế, chỉ là sân chơi nhỏ cho những giấc mơ lớn.

Dũng Lê
Thể thao & Văn hóa