HLV Fernando Santos: Trên đường trở thành "Thánh"

(TT&VH) - Tám năm sau khi HLV Otto Rehhagel đưa Hy Lạp vô địch EURO 2004 và được phong là "Thánh Otto", người kế nhiệm của ông là Fernando Santos cũng đang làm nên những điều kỳ diệu cho bóng đá đất nước các vị thần.

Khi Fernando Santos tuyên bố chắc nịch vào ngày ông chính thức trở thành thuyền trưởng mới của tuyển Hy Lạp sau World Cup 2010, thay cho Otto Rehhagel, rằng "Tôi không cảm thấy căng thẳng vì thành công của Otto, mà ngược lại, điều đó kích thích tôi", người Hy Lạp cho rằng đó chỉ là cách để Santos tự động viên mình. Bất chấp được bầu là "Huấn luyện viên của thập kỷ" của bóng đá Hy Lạp trước đó vài tháng (nhờ thành tích dẫn dắt các CLB AEK Athens, Panathinaikos và PAOK), chiến lược gia người Bồ vẫn là sự hoài nghi lớn lao trong bối cảnh thế hệ Vàng của Hy Lạp đã tàn phai. Nhưng khi Santos đứng lặng lẽ bên đường piste, khoanh tay nhìn các học trò ăn mừng chiến thắng trước Nga để hiên ngang vào tứ kết EURO 2012, ông đã thuyết phục được tất cả rằng ông đang bước mạnh mẽ trên con đường trở thành một "Thánh Otto" mới.

HLV Santos - Ảnh Getty

Mùa giải 1974-75, mùa Otto Rehhagel chính thức bước vào nghề huấn luyện chuyên nghiệp, cũng là mùa giải cuối cùng của Fernando Santos trong tư cách cầu thủ. Ông chia tay sân cỏ ở tuổi mới 21 vì sự nghiệp học hành, để rồi hai năm sau đó, "chinh phục" thành công tấm bằng Kỹ sư điện và viễn thông tại trường Đại học Kỹ thuật Lisbon. Nhưng 12 năm xa rời bóng đá là khoảng thời gian Santos ngẫm ra rằng đó mới chính là nơi ông thuộc về, và vào năm 1987, khi ở tuổi 33, ông chính thức tái xuất sân cỏ với vai trò huấn luyện ngay tại đội bóng ông đã giã từ đời cầu thủ, Estoril. Theo dõi những thành công của ông trong nghiệp huấn luyện suốt một phần tư thế kỷ qua, đặc biệt là thành tích chỉ để thua 2 trong 24 trận đấu dẫn dắt đội tuyển Hy Lạp kể từ tháng 7/2010 đến nay, có thể thấy những dấu ấn rõ ràng từ tố chất của một kỹ sư điện. Đó là tính khoa học, sự hợp lý trong từng chi tiết, sự bình tĩnh và kiên nhẫn tuyệt đối. Nhờ những thay đổi sáng suốt của ông mà Hy Lạp vùng lên để suýt thắng ngược chủ nhà Ba Lan dù phải chơi thiếu người, cũng như đánh gục những nỗ lực miệt mài của người Nga bằng sự chắc chắn tuyệt vời trong phòng ngự.

Con số 6 - Fernando Santos đã giành 6 danh hiệu trong nghiệp huấn luyện, bao gồm 1 chức vô địch Bồ Đào Nha (1999), 2 Cúp Bồ Đào Nha (2000, 2001), 2 Siêu Cúp Bồ Đào Nha (1999, 2000) - đều với Porto, và 1 Cúp Hy Lạp (2002, với AEK) 6 - Mức lương hiện tại của Santos là 600.000 euro/năm, một con số không nhỏ trong bối cảnh Hy Lạp đang thắt lưng buộc bụng chống chọi lại với khủng hoảng kinh thế. Đã có nhiều chỉ trích sau khi LĐBĐ Hy Lạp quyết định tăng lương cho Santos hồi đầu năm nay. 21 - Sự nghiệp cầu thủ của HLV Santos kết thúc từ rất sớm vào năm 1975, khi ông mới 21 tuổi, sau 4 năm thi đấu một cách nghiệp dư.

Khi Hy Lạp phải đối mặt với Đức ở tứ kết mà không có thủ lĩnh Giorgios Karagounis (bị treo giò), gần như mọi hy vọng của người Hy Lạp sẽ đặt lên vai của Fernando Santos. Hy Lạp gặp Đức, nhìn một cách hình tượng (nhưng lại rất thực tế trong hoàn cảnh chính trị hiện tại), sẽ giống như cảnh một con nợ cố gắng bảo vệ bản thân trước sức tấn công của chủ nợ, mà trong đó, vấn đề bản lĩnh được đặt lên hàng đầu. Santos biết rất rõ những gì sẽ chờ đợi ông và các học trò tại sân Gdansk đêm nay, nhưng sau khi đã cùng các cầu thủ Hy Lạp đánh bại Nga bằng thế trận phòng ngự "kinh điển" gợi lại thời vang bóng chưa xa, nhà cầm quân 57 tuổi này có lý do để tự tin vào cơ hội của Hy Lạp. Khi kinh nghiệm và niềm cảm hứng từ quá khứ đã theo Karagounis lên khán đài, những hiểu biết và tình cảm của Santos với đất nước và bóng đá Hy Lạp, đi cùng với triết lý về thứ bóng đá khoa học không sợ hãi (như cách người Hy Lạp đang mạnh mẽ vượt qua cuộc khủng hoảng tài chính) của ông, sẽ là những yếu tố tạo nên niềm tin cho người hâm mộ đội bóng áo xanh-trắng.

Cơ hội để Hy Lạp viết lại câu chuyện cổ tích như cách đây 8 năm không nhiều, nhưng cơ hội để cá nhân Fernando Santos viết lại một bản trường ca như Otto Rehhagel đã từng thì lại không ít. Đây thực sự mới chỉ là bước khởi đầu.

Bách Việt