Hull City – Arsenal: Một đối thủ, hai mục tiêu

(Thethaovanhoa.vn) - Lúc này, đối thủ mà Arsenal khao khát đánh bại nhất không phải là bất cứ đại gia nào, mà chính là…Hull City. Để chấm dứt 8 năm đằng đẵng trắng tay, và để giữ một vị trí trong top 4 nữa.

Nhiều năm nay, cứ mỗi khi tháng 4 về, các CĐV của Arsenal lại phải hài lòng với một mục tiêu khiêm tốn ở Premier League: Giữ nguyên vị trí trong top 4. Thường thì khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định, Arsenal đã bị… loại hết khỏi các Cúp, và chỉ còn suất dự Champions League để cố gắng phấn đấu.

Vua top 4

Cũng chính vì Arsenal bước vào giai đoạn then chốt của mùa giải với chỉ một mục tiêu, họ thường làm rất tốt những gì cần phải làm. Mùa trước, họ cán đích với chỉ 1 điểm nhiều hơn Tottenham, dù từng bị đối thủ cùng thành phố bỏ xa tới 7 điểm sau thất bại ở trận derby. Mùa 2011-2012, họ cũng hơn Tottenham 1 điểm, xếp thứ 3, vừa đủ để dự Champions League, do Chelsea đăng quang ở Châu Âu mùa giải năm đó. Mùa 2010-2011, họ một lần nữa xếp trên đối thủ cùng thành phố để giành suất cuối dự Champions League.

Có vẻ như mùa giải năm nay cũng không phải ngoại lệ. Dù thua đối thủ trực tiếp là Everton đến 0-3 trong trận đối đầu trực tiếp ở vòng 33, Arsenal lại nắm quyền tự quyết trong tay, khi đội bóng của HLV Roberto Martinez bất ngờ bại trận 2-3 trước Crystal Palace trên sân nhà. Arsenal thì đã kịp gượng dậy bằng chiến thắng trước West Ham, và hiện hơn Everton 1 điểm khi mùa giải còn 4 vòng đấu nữa.

Lịch thi đấu của Arsenal trong phần còn lại của mùa giải là tương đối nhẹ nhàng, Hull City, West Brom và Norwich có thể sẽ còn phải chiến đấu để trụ hạng, nhưng Arsenal vẫn được đánh giá cao hơn hẳn. Đối thủ còn lại là Newcastle thì đã hết mục tiêu và đang có phong độ rất kém cỏi. Trong khi Everton vẫn còn phải gặp 2 đội bóng thành Manchester, và khả năng mất điểm là rất cao. Do đó, đối thủ của Arsenal trong cuộc đua top 4 thực tế chỉ là chính họ.

Thắng Hull, đổi vận

Đã lấy lại tinh thần sau trận thua trước Everton và đang có lợi thế hơn đối thủ này, Arsenal sẽ cần phải rất tập trung trong những trận đấu còn lại của mùa giải. Đối thủ tối nay của họ là Hull City. Về lý thuyết thì Hull vẫn có thể bị xuống hạng, nhưng với 6 điểm nhiều hơn đội đứng thứ 18 Fulham và lại thi đấu ít hơn một trận, họ có thể dễ thở hơn đôi chút.

Ở Premier League, động lực của Hull City có thể ít hơn hẳn Arsenal. Nhưng ở Cúp FA thì khác. Họ sẽ tái đấu sau 1 tháng nữa, tại trận chung kết ở Wembley. Đó là danh hiệu mà cả 2 cùng khát khao. Với Hull City, đó sẽ là danh hiệu lớn đầu tiên và duy nhất trong lịch sử 110 năm của đội bóng này. Họ sẽ tiếp bước Wigan viết tiếp những câu chuyện cổ tích tại Cúp FA.

Còn với Arsenal, họ sẽ vứt bỏ gánh nặng tâm lí đã theo đuổi HLV Arsene Wenger và các học trò suốt 8 năm trời không danh hiệu vừa qua. Giành được Cúp FA và chấm dứt cái dớp trắng tay, Arsenal sẽ có thể tìm lại vị thế của một ông lớn, và trở lại là một ứng cử viên nghiêm túc cho những danh hiệu lớn ở mùa giải năm sau, chứ không chỉ mãi hài lòng với một vị trí trong top 4 nữa.

Chiến thắng vì top 4, vì danh hiệu. Thắng Hull, Arsenal sẽ đổi vận!

THANH HOÀI
Thể thao & Văn hóa